夜如墨，潑灑在東宮的琉璃瓦上，再順着檐角悄無聲息地淌下，將整座巍峨的宮殿都浸染得深沉而又靜謐。

宴席的喧囂早已散盡，只餘下空氣中尚未完全消散的、淡淡的酒香與脂氣息。暖閣之，一盤未終的棋局在燈火下靜靜陳列。棋盤之上，黑白二子絞殺正酣，勢如水火。

林乾修長的手指拈起一枚代表着“衛疆”的黑將棋。那枚棋子，剛剛還在北疆的疆域之上縱橫捭闔，殺得流河。而此刻，卻被他從那片慘烈的“戰場”上緩緩拿起，越過楚河漢界，最終，不帶一煙火氣地，輕輕落回了“京城”的棋格之。

“啪。”

一聲輕響，如同定音。

“衛疆是國之利刃。”林乾的聲音很平靜，像是在評述一盤與自己無關的棋局，“但利刃若無刀鞘，則易傷主，更易自傷。”

他對面，端坐着着明黃常服的監國太子。這位儲君的臉上，已經褪去了昔日的溫潤儒雅，代之以一種被鮮與權力淬鍊過的、屬於帝王家的深沉。他聞言，只是微微頷首，目同樣落在那枚被“囚”於京城棋格中的黑將棋上，等待着林乾的下文。

“北疆一戰，他殺心太重，也殺得太狠。”林乾繼續說道，指尖輕輕挲着一枚溫潤的白玉棋子，“這殺氣，若不加以收束，任其在京城這潭深水裡橫衝直撞，遲早會出大事。雪藏他，不是為了打，而是為了保全。”

“孤明白。”太子的聲音低沉而有力，“孤只是沒想到，那些文竟會如此……不識大。”

林乾聞言，只是淡淡一笑。

“陛下，衛疆是狼王。狼，是需要一條鏈子的。而‘皇室’，就是這世上最華麗、也最堅固的鏈子。拴住了他，您，才能真正地，高枕無憂。”

他抬起眼，目清澈，直視着太子的雙眸，終於拋出了自己真正的圖謀。

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